Der Begriff "Solar" ist ein allgemeiner Begriff, der sich auf alles bezieht, was mit der Nutzung von Sonnenenergie zu tun hat. Er umfasst verschiedene Technologien und Anwendungen wie Solarthermie und Photovoltaik (PV).
Solarthermie bezieht sich auf die Verwendung von Sonnenenergie zur Erzeugung von Wärme, beispielsweise für Warmwasser oder Raumheizung.
Die Begriffe Photovoltaik (PV) und Solar werden oftmals als Synonym verwendet.
PV ist eine Technologie, die Solarzellen verwendet, um Sonnenlicht direkt in elektrische Energie umzuwandeln. Photovoltaikmodule bestehen aus Halbleitermaterialien wie Silzium, die beim Auftreffen von Sonnenlicht Elektronen freisetzen und einen elektrischen Gleichstrom (DC) erzeugen. Dieser wird anschließend durch einen Wechselrichter in erforderlichen Wechselstrom (AC) umgewandelt. Die gewonnene Energie kann dann genutzt werden, um elektrische Geräte zu betreiben, in Batterien gespeichert oder ins Stromnetz eingespeist zu werden. Bei der Einspeisung kann der erzeugte Solarstrom entsprechend den geltenden Einspeisebedingungen vergütet werden.
Es gibt verschiedene Arten von PV-Modulen, die sich hinsichtlich der eingesetzten Technologie und des Herstellungsprozesses unterscheiden:
- Monokristalline Solarzellen: bestehen aus einem einzigen kristallinen Siliziumblock. Sie sind in der Regel teurer, aber auch effizienter im Vergleich zu anderen Modultypen
- Dünnschicht-Solarzellen: bestehen aus einer dünnen Schicht aus Halbleitermaterialien wie amorphem Silizium, Cadmiumtellurid oder Kupfer-Indium-Gallium-Diselenid (CIGS). Dünnschicht-Module sind flexibler und leichter als kristalline Module. Sie haben jedoch eine niedrigere Effizienz, können aber auch bei diffusen Lichtverhältnissen besser arbeiten
- Glas-Glas-Module: Bei herkömmlichen PV-Modulen besteht die Rückseite aus Kunststoff. Glas-Glas-Module hingegen haben sowohl auf der Vorder- als auch auf der Rückseite eine Glasabdeckung. Dies macht sie langlebiger und widerstandsfähiger gegenüber Umwelteinflüssen. Glas-Glas-Module bieten auch eine bessere Wärmeableitung und sind in der Regel langlebiger als herkömmliche Module. Zwar sind die Anschaffungskosten höher, doch aufgrund der längerern Nutzungszeit dieser Module sind diese für private Haushalte die wirtschaftlichere Wahl.
- Solardachziegel/ Solardachpfannen: besitzen die Form von Dachziegeln bzw. Dachpfannen und ersetzen einen Teil der herkömmlichen Dachziegel/ Dachpfannen. Aufgrund ihrer klassischen Ästhetik integrieiren sich diese Module nahtlos in ihr Dach. Zu beachten sind jedoch die höheren Anschaffungskosten und zusätzliche Montagekosten, da die Verlegung anspruchsvoller ist, als bei herkömmlichen Modulen.
PV ist heute die am weitesten verbreitete Form der Nutzung von Solarenergie. Die PV-Technologie hat in den letzten Jahren eine erhebliche Entwicklung erfahren und gilt als eine der vielversprechendsten und am schnellsten wachsenden erneuerbaren Energiequellen weltweit. Dank ihr ist es möglich saubere Energie für private, als auch gewerbliche Nutzung zu gewinnen. Sie trägt zur Reduzierung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und zur Verringerung von Treibhausgasemissionen bei.